La población rural, entendida como densidad inferior a 300 habitantes por kilómetro cuadrado, no ha dejado de bajar desde que hay registros fiables (~1960), aunque toda la evidencia indica que es un fenómeno de urbanización que lleva ocurriendo desde la Antigüedad.
https://data.worldbank.org/indicator/SP.RUR.TOTL.ZS

Esta urbanización tiene, en general, varios motivos:

- Abandono rural. Gente de área rural va a vivir a área urbana (> 5000 hab/km2 o en sus inmediaciones peri/suburbanas)

- Urbanización del rural. Municipios poco densos rellenan la trama urbana (infill), densificando.

- Aglomeración urbana. La ciudad llega hasta el municipio rural y lo integra